Por qué la imprenta te devuelve el PDF

Casi siempre es el sangrado. Una imprenta no corta con la precisión de un bisturí: corta con una guillotina que se desvía uno o dos milímetros, y si tu PDF termina justo donde termina la página, ese milímetro aparece como una raya blanca en el libro impreso.

Qué es el sangrado

El sangrado —bleed en inglés— es el margen extra de tinta que se imprime y luego se recorta. Todo lo que deba llegar hasta el borde del papel tiene que pasarse del borde unos milímetros, para que la guillotina corte sobre tinta y no sobre el filo exacto.

La medida estándar en Europa son 3 mm por cada lado. En Estados Unidos, 0,125 pulgadas, que son 3,175 mm. Una portada de 13 × 20 cm se entrega, por tanto, como un PDF de 13,6 × 20,6 cm.

Los otros tres motivos

Fuentes sin incrustar

Si el PDF no lleva las tipografías dentro, la imprenta abrirá tu archivo y su ordenador sustituirá la letra por la que tenga a mano. El libro se recompone entero, las páginas cambian y nadie se entera hasta que llega el paquete. Exporta siempre con las fuentes incrustadas, y comprueba en las propiedades del PDF que aparecen todas con la etiqueta «incrustado».

Color en RGB

La pantalla mezcla luz; la imprenta mezcla tinta. Un PDF en RGB hay que convertirlo a CMYK, y en esa conversión los azules eléctricos y los verdes intensos se apagan. Si tu portada depende de un color que solo existe en pantalla, verlo convertido antes de imprimir evita un disgusto. Para el interior de una novela en blanco y negro, asegúrate de que el negro del texto es negro plano (K 100) y no una mezcla de las cuatro tintas: un negro compuesto por cuatro planchas mal registradas se ve borroso.

Resolución de las imágenes

Lo que se ve bien en pantalla a 72 puntos por pulgada sale pixelado en papel. Las imágenes van a 300 ppp al tamaño final. Una foto de 800 píxeles de ancho da para 6,7 cm impresos, no para una portada.

Lo que hay que entregar, en resumen

• Interior: PDF con todas las páginas en orden, incluidas las blancas, número par de páginas, fuentes incrustadas, tamaño de página final exacto.
• Portada: PDF aparte, de una sola página, con contraportada, lomo y portada en una sola pieza, con 3 mm de sangrado por los cuatro lados.
• El ancho del lomo lo calcula la imprenta a partir del número de páginas y del gramaje del papel. Pregúntaselo antes de diseñar la portada: cambia con cada presupuesto.

Marcas de corte

Son las líneas finas en las esquinas que le dicen a la guillotina dónde cortar. Algunas imprentas las piden y otras prefieren el PDF limpio y las ponen ellas. Pregunta antes de exportar: entregar marcas cuando no las quieren obliga a rehacer el archivo.